Wenn man keine zu großen Ansprüche an den Funktionsumfang der Anwendungen hat, kann man prinzipiell auch nur mit einem iPad arbeiten.
Auch wenn die Apps zwischen Mac und iOS gleich heißen, fällt häufig der Funktionsumfang der iOS Varianten schmaler aus, als dieses bei den Mac Versionen der Fall ist. Bei der Fotos App z.B. kann man unter iOS keine Schlagworte vergeben oder Intelligente Alben erstellen. Auch beim Thema Datensicherung kann das iCloud-Backup im Vergleich zur Timemachine Sicherung nur sehr rudimentär Unterstützung bieten.
Wenn Du jedoch noch einen stationären Mac-Rechner hast, kann man mit dem iPad aus meiner Sicht sehr gut ein Macbook für das mobile Arbeiten ersetzen. Inbesondere die mit iOS 9 eingeführten Tastatur-Kurzbefehle für externe Tastaturen haben hier Arbeiten auf dem iPad aus meiner Sicht stark nach vorne gebracht.
Daten von Deinem defekten Mac kannst Du jedoch ausschließlich über einen anderen Mac versuchen zu retten und dann über iCloud / iTunes auf das iPad migrieren. Hier kann Dir ggf. ein Apple-Händler behilflich sein.