En effet, vos photos et vidéos sont synchronisées sur iCloud si vous avez activé Photos dans Préférences système > [votre nom] > iCloud.
Je voudrais insister sur le fait qu'une synchronisation et une sauvegarde sont deux chose différentes.
Pour une synchronisation, bien qu'elle soit propagée sur tous vos appareils, vous n'avez qu'une seule copie d'une photo ou d'une vidéo. Si vous supprimez celle-ci, vous n'avez que 30 jours pour la récupérer dans le dossier "Suppressions récentes". Passé cette date, celle-ci est supprimée definitivement.
Par contre, une sauvegarde Time Machine conserve toutes vos données et vous permet de restaurer d'anciennes versions de celles-ci (dans le cas où vous désireriez annuler des modifications que vous avez faites). Une sauvegarde vous permet aussi de restaurer des données qui ont été supprimées il y a des mois ou des années.
La synchronisation est pratique pour avoir toute vos photos sur tous vos appareils et pouvoir les montrer quelque soit l'appareil que vous avez à un certain moment. Une sauvegarde vous permet de préserver vos photos.