Wurde das iPhone mit der eigenen Apple ID und dem dazugehörigen Passwort eingerichtet, und dabei auch die Funktion "Finde mein iPhone" aktiviert? Wenn ja, dann ist dies die Aktivierungssperre. Dadurch kann das Gerät nicht mit einer anderen Apple ID verwendet werden, es sei denn man kennt das Passwort zur Apple ID, die verwendet wurde.
Hier wird dies noch einmal erklärt:
Aktivierungssperre von "Mein iPhone suchen" - Apple Support
Ist diese Funktion aktiv, dann kann man über iCloud das Gerät auch zusätzlich noch sperren oder löschen.
Dieses Löschen funktioniert eben erst bei einer Verbindung mit dem Datennetz, entweder mobil oder Wlan.
Das Drücken der Standby und Hometaste kann man bei älteren Modellen einen erzwungenen Neustart machen, dieser wird auch benötigt, wenn man das Gerät im Wartungsmodus mit iTunes verbinden muss, um es Wiederherstellen zu können. Dabei wird aber wieder das Passwort zur Apple ID durch die Aktivierungssperre abgefragt, die trotzdem noch aktiv ist.