Dass der Kartenleser defekt ist, können wir mMn ausschliessen, wenn er mit anderen Karten funktioniert.
Du schreibst von "beliebigen inländischen Karten". So oft wechselt man die ja nicht, welche hast du getestet ?
Simlocks haben europäische iPhones kaum noch (ich kenne keinen Anbieter, der das noch macht).
Dass andere - ausländische Karten - generell nicht erkannt werden, kann man aber ebenso ausschliessen.
Bleiben für mich zwei Möglichkeiten: entweder hat man dir defekte Karten angedreht oder es gibt in diesen Ländern irgendwelche gesetzlichen Einschränkungen (was ich nicht wirklich glaube).
Auf den Philippinen soll es zwei grosse Anbieter geben, Globe und Smart, die im Internet beworben werden. Es wird betont, dass zur Freischaltung die Vorlage eines Reisepasses erforderlich sei.
Für Ägypten gibt es mehrere Anbieter, die auch überall beworben werden. Auch hier gibt es keinen erkennbaren Grund, warum dort gekaufte Karten nicht funktionieren sollten.