Auf dem Macbook Pro Modell 2018) steht, Bilder werden nach Duplikaten durchsucht, Momente werden geladen und allerlei andere Sachen, scheint also so, als ob sich was tut
Diese Nachricht ist unabhängig von der iCloud Synchronisation. Sie bezieht sich nur darauf, dass der Mac die Bilder analysiert, um die Objekte und Szenen zu erkennen, und um sie hübsch beschnitten und gekachelt in der Ansicht "tage" darzustellen. Dabei sucht er auch nach Duplikaten oder ähnlichen Fotos und zeigt nur eine Auswahl an. Den Status der Synchronisation siehst du unter der Ansicht "Alle Fotos". Was steht da? Sagt der Mac noch "etwas über das Hochladen in iCloud? Der Mac wird keine neuen Fotos herunterladen, solange er noch nicht alle Fotos in die iCloud hochgeladen hat. Zuerst muss der mac alle Fotos und Videos mit iCloud synchronisiert haben.
Bitte überprüfe mal, ob die Mediathek noch Bilder oder Videos enthält, die unter Catalina nicht mehr mit Fotos kompatibel sind. Soche Dateien können dazu führen, dass das Hochladen in die iCloud hängt.
(Siehe: Informationen zur Statusleiste in Fotos für macOS - Apple Support). Am besten erzeugst du die beiden intelligenten Alben, die dort erwähnt werden. Wenn diese Alben nicht leer sind, verfahre wie dort beschrieben.
Es sollten nur noch Videos in Fotos gespeichert werden, die QuickTime Player wiedergeben kann. Und keine PDF Dateien, obwohl sie in früheren Fotos Versionen unproblematisch waren. Für Fotos gibt es leider keine Liste der kompatiblen Formate, aber man kann sich ganz gut an der Liste für iMovie orientieren: Informationen zu inkompatiblen Medien in iMovie für macOS - Apple Support