Du schreibst "Eine Reparatur der Mediathek hat nichts gebracht". Hast du die neue Fotos Mediathek repariert oder die iPhoto Mediathek, um sie dann noch einmal in eine Fotosmediathek zu konvertieren? Reparieren der alten iPhoto Mediathek wäre aussichtsreicher. Auf meinem Catalina Mac kann ich noch einige alte Buchprojekte aus iPhoto Zeiten in Fotos für Mac öffnen. Aber viele Projekte geben die Fehlermeldung, dass bestimmte Dateien nicht lesbar sind, sogar für JPEGS. Erst, nachdem ich alle unter Catalina unlesbaren Dateien aus dem Buchprojekt (mit iPhoto) aus dem Projekt entfern hatte, liess sich das Buch auch unter Catalina in Fotos öffnen. Fotos 5 unter Catalina kann nicht mehr alle Medienformate bearbeiten, die in den früheren Versionen von Fotos oder in iPhoto unterstützt worden sind. Solche "Legacy" Bilder und Videos hätten vor der Aktualisierung auf Catalina in ein anderes Format konvertiert werden sollen.
Da du ja noch die alten Mediatheken (iPhoto oder Photos) auf dem Mac mit El Capitan öffnen kannst, würde ich die Buchprojekte dort als ein PDF sichern und archivieren. Einige Anbieter können noch Bücher von AppleBücher PDFs drucken.
Im deutschsprachigen Raum beispielsweise Photographerbook https://www.w2p-photographerbook.de/fotobuch-aus-aperture-iphoto-fotos
Oder verwende das PDF bei Mimeo (https://import.mimeophotos.com) oder PrestoPhotos (https://www.prestophoto.com) drucken. Aber da fallen sicherlich höhere Versandkosten und Wartezeiten an.
Wenn all Stricke reissen und du die alten Bücher unter Catalina weiterbearbeitet musst, kannst du notfalls iPhoto noch kurzzeitig mit Retroactive wieder lauffähig bekommen, indem aller code entfernt wird, der 32-bit Rahmenwerke benötigt. Retroactive gibt es hier: GitHub - cormiertyshawn895/Retroactive: Run Aperture, iPhoto, or iTunes on macOS Catalina. Es wird kein vollwertiges iPhoto mehr sein, nur ein Zombie, aber man kann damit noch iPhoto Mediatheken reparieren oder Buchprojekte bearbeiten. Und man kann dann die neue Fotos Mediathek und die iPhoto Mediathek gleichzeitig sehen, um fehlende intelligente Alben oder fehlende Metadaten nachzutragen. Aber es ist deutlich sicherer, das Reparieren alter iPhoto Mediatheken auf dem El Capitan Mac zu machen und die Projekte dort in PDFs zu wandeln. Dort hast du ja glücklicherweise noch die Vollversion.