Wenn du einen neuen Mac kaufst, kannst du dort nur die gerade aktuelle Systemversion installieren und keine ältere. Aber du kannst auf jedem Mac zu der Systemversion zurückkehren, mit der er herausgekommen ist, auch wenn du zwischenzeitlich eine neuere Version installiert hattest.
Ein upgrade auf eine völlig neue Systemversion (bei der sich die erste Zahl der Versionsnummer ändert) sollte immer wohl überlegt sein. Im Zuge dieser völlig neuen Upgrades wird das System gründlich überholt und Altlasten entfernt. Dadurch können plötzlich Gerätetreiber für alte Drucker oder Scanner oder Audio interfaces fehlen oder alte Programme nicht mehr laufen. Das kann teuer werden, wenn man teure, professionelle Software benötigt und nun Ersatz kaufen muss. Überprüfe vor einem System upgrade, was dieser Upgrade dir bringt und was du verlierst.
Auf jeden Fall sollte man ein komplettes Time Machine back des Mac, so dass du notfalls zur früheren Systemversion zurück kannst, wenn du feststellst, dass teure Software nicht mehr läuft oder du die Peripheriegeräte nicht mehr benutzen kannst.