Hey edgar1988,
das Modelljahr deines iMac entscheidet über mögliche Upgrades auf High Sierra, Mojave, Catalina, Big Sur oder Monterey.
High Sierra

Mojave

Catalina

Big Sur

Monterey

Vor jedem Upgrade/Update solltest du ein externes Backup ❗️deiner wichtigsten Daten anlegen,
und vor Installationsbeginn ist NVRAM reset ratsam: starte das MacBook mit den gedrückten 4 Tasten "option cmd P R"

und lasse die Tasten erst dann los, wenn nach dem ersten ein zweiter, lauter Startton erklingt ✅
Wenn ein mögliches Upgrade für deinen iMac aufgeführt ist, starte Safari ❗️und klicke einfach einen der mit rotem Pfeil markierten Links auf der nachfolgenden Seite des Apple Support an
Alte macOS-Versionen verwenden - Apple Support (DE)

wodurch du automatisch in den App Store portiert wirst,

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aus dem du ein mit deinem iMac kompatibles MacOS laden und installieren kannst.
Für das Upgrade von El Capitan auf MacOS 11 Big Sur oder MacOS 12 Monterey brauchst du mindestens 46 GB bzw. 44 GB❗️freien Speicherplatz auf deinem Startlaufwerk/HDD/SSD; und es sollte keine Antiviren-Software installiert sein, die eine reibungslose Installation von Big Sur oder Monterey verhindern wird 🍎
Wichtig ❗️
Catalina, Big Sur und Monterey arbeiten 64bit-Architektur und führen keine 32bit-Apps mehr aus; ausserdem musst du deine Peripheriegeräte (Drucker, Scanner etc.) an das neue MacOS bzw. an die jeweilige 64bit-Umgebung anpassen; in der Reihe möglicher Upgrades ist MacOS Mojave das jüngste, das noch 32bit-Apps ausführt.
Bei Problemen sprechen wir uns wieder hier in der Com 😎
Liebe Grüße
Manfred