Hey KatiKey,
die Möglichkeiten zu einem MacOS-Upgrade deines MB (Pro/Air) werden durch das Modelljahr 2009 bestimmt und limitiert, womit ein Upgrade auf jüngeres natives MacOS (Sierra, High Sierra, Mojave etc.) nicht mehr möglich ist.
Es bliebe dir allerdings noch die Option, ein gepatchtes MacOS (bis hin zu MacOS Ventura 13.3.1) zu installieren, ein MacOS also, das zwar seitens Apple als nicht mehr kompatibel mit dem Typ oder dem Modelljahr deines Mac deklariert wird, das aber von eine fachkundigen Entwicklerteam für diese "nicht-kompatiblen" Rechner lauffähig gestaltet wurde.
Google mal "Mojave patcher", "Catalina patcher" oder, im Hinblick auf die aktuellen MacOS Big Sur, Monterey und Ventura, "OpenCore Legacy Patcher".
Diese im Vergleich zu El Capitan deutlich komfortableren MacOS stellen natürlich mehr oder weniger höhere Anforderungen an die Hardware deines MB, die in teils deutlich spürbaren Geschwindigkeitseinbussen resultieren werden, die jedoch zu einem nicht unwesentlichen Anteil durch die Installation des gepatchten MacOS auf eine moderne und schnelle interne SATA SSD (z.B.)

kompensiert werden, von denen du den Rechner schneller booten betreiben kannst als von der in die Jahre gekommenen antiken internen mechanischen HDD; der Austausch ist nicht schwierig und ist in weniger als 30 Minuten erledigt.
Installation eines gepatchten, aktuellen MacOS (Big Sur etc.) ist mit dem jüngsten OpenCore-Patcher in Version 0.6.5 kein großes Problem mehr, sofern du im Umgang mit der Hard- und Software deines Mac vertraut bist; wenn nicht – besser die Finger davon lassen...
Liebe Grüße
Manfred