anacbranco, boa tarde!
Obrigado por nos contatar e seja bem vinda as Comunidades Apple!
Bom, a principal função do backup é justamente quando é necessário mudar de dispositivo ou restaurar seu iPhone como etapa de solução de algum problema. No mais, da pra viver apenas sincronizando suas fotos, seus contatos, notas etc no icloud. Seu iPhone tem 128 gb. Se não quer utilizar o iCloud pra backup (adquirindo armazenamento extra), mantenha então apenas no iCloud sincronizado o que ocupa menos espaço como notas e principalmente contatos. Fotos tendem a esgotar os 5Gb rapidamente dependendo da frequência com que você tira fotos. Sem a fototeca do iCloud você perde o sincronismo de fotos, por exemplo, entre mais de um dispositivo Apple. No mais, se você se habituar com backups regulares no ITunes, poderá viver tranquilamente.
Pra finalizar, sobre sua pergunta, o iCloud é obrigatório se você pretende usar o Buscar IPhone, sincronizar contatos no espaço de 5Gb conforme falamos, etc. É parte das utilidades principais dos dispositivos Apple.
Espero ter esclarecido!
Abraços